患难中的力量（上）



文/任运生

生命季刊微信专稿


音频为韩凯弟兄朗读：

新冠病毒肺炎疫情在全球失控性的蔓延，每天早晨起来刷手机查看感染和死亡病例的统计数字，心情沉重压抑。想起十五年前我生病住院，被疾病和治疗过程折磨的很是虚弱，心情也是沉重压抑。一天芬华姐妹到医院去看我，给我念哥林多后书保罗的一段话坚固信心。

 

“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住。心里作难，却不至失望。遭逼迫，却不被丢弃。打倒了，却不至死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生，也显明在我们身上。”（林后4:7-10）

 

使徒保罗是公认的属灵巨人，他那充满豪气的话语常给人以极大的鼓舞和激励！因此在人看来，保罗似乎成为一个高高在上、可望不可及的伟人。然而，当你读保罗书信，尤其是颇有保罗自传色彩的哥林多后书，你会发现保罗像我们一样有“力不能胜”（林后1:8）、“多多地流泪…”（林后2:4）、“心里不安…”（林后2:12）、“内有惧怕”（林后7:5）、“软弱”（林后11:29）等。

 

那么，保罗从肉体软弱到属灵刚强的秘诀是什么呢？

 

“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。”（林后4:1）

 

瓦器是早年乡下贫苦家庭用来盛米、面、油、水等的容器，由窑匠用泥做成经火煅烧而成。因此，瓦器的特点是：低廉、粗糙、易碎、实用。

 

今天市面上售卖的商品，大多用很华丽的包装，其实里面并没有什么货真价实的东西。甚至连人，比如什么什么星之类的，也要包装，究其实常常是金玉其外败絮其中。

 

保罗从不推销自己，他自认为是低廉、粗糙、易碎的瓦器，但他里面装载的是耶稣基督宝贵的福音。令人惊讶的是，这廉价不起眼的瓦器，却竟被神用来存放装载贵重无比的至宝。

 

保罗使用一个明显的对比：瓦器与宝贝，使徒与基督，信使与信息。

 

保罗不过是一个不起眼的瓦器，但他携带的是重价无比的宝贝；保罗不过是一个软弱的器皿，但却有耶稣基督在他的里面；保罗不过是福音的信使，但他传讲的却是使人得救的福音！

 

因为有这宝贝在瓦器里，保罗可以豪迈地说，“我们四面受敌，却不被困住。心里作难，却不至失望。遭逼迫，却不被丢弃。打倒了，却不至死亡。”（林后4:8-9）

一、四面受敌却不被困住

“我们四面受敌，却不被困住。”（林后4:8）

 

保罗的一生遭遇了各种各样的苦难，而这些苦难甚至是主所预定的。从保罗蒙召伊始，耶稣基督就吩咐亚拿尼亚说，“我也要指示他（保罗），为我的名必须受许多的苦难。”（徒9:16）

 

哥林多后书具有保罗自传色彩，因而记录了大量保罗受苦的经历。

 

“…许多的忍耐，患难，穷乏，困苦，鞭打，监禁，扰乱，勤劳（劳苦），儆醒（不眠），不食…”（林后6：4-5）

 

哥林多后书第十一章保罗详细罗列他的受苦：“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险。受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食。受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？”（林后11:23-29）

 

保罗记录这些苦难，没有一点儿的自怜，也不以为主受苦自夸，他强调的是在这所有的苦难中，他靠主所赐的力量刚强胜过。

 

“似乎要死，却是活着的。似乎受责罚，却是不至丧命的。似乎忧愁，却是常常快乐的。似乎贫穷，却是叫许多人富足的。似乎一无所有，却是样样都有的。”（林后6:9-10）

 

保罗这些话语，都是同一个句式：上半句记述遭遇的苦难，下半句记述靠着主的能力胜过。保罗的本意不是强调所受的苦难，乃是在苦难中仍然靠主高唱得胜的凯歌。

 

圣经对于保罗四面受敌却不被困住最为形象的记载，是一次保罗在大马士革逃生的经历。“在大马色亚哩达王手下的提督，把守大马色城要捉拿我。我就从窗户中，在筐子里从城墙上被人缒下去，脱离了他的手。”（林后11:32-33）

 

保罗和西拉在腓立比被人剥了衣服用棍打，然后下在监里，吩咐禁卒严禁看守。禁卒将他们下在内监，两脚上了木狗。按理说，保罗西拉插翅难逃，这一次肯定是被困住了，但还是没有。

 

“约在半夜，保罗和西拉，祷告唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听。忽然地大震动，甚至监牢的地基都摇动了。监门立刻全开，众囚犯的锁链也都松开了。”（徒16:25-26）

 

禁卒本来是严密监禁看守保罗，结果禁卒一家却因此得救，欢喜快乐赞美神！

 

林后4:8新译本翻译为：“我们虽然四面受压，却没有压碎。”（林后4:8）

（“We are hard pressed on every side, but not crushed.”）

这次瘟疫使各地医院超过承载负荷，不计其数的病人在医生护士眼前丧生，导致许多医护人员身体过度疲劳，心理几近崩溃，在意大利西班牙甚至有护士自杀的悲剧。

 

保罗说，我们四面受压，却没有被压碎。因为保罗有耶稣基督的宝贝在他里面，使他不看环境，只定睛于主耶稣基督。

 

这次新冠病毒肺炎疫情，许多人被禁足在家，真的就是被困住。瘟疫导致许多人丧生，许多家庭失去亲人。而且疫情的极大后效应，是对全球经济的冲击，全球经济萧条停滞在所难免，势必造成大量失业，许多家庭和整个社会将深陷困境。

 

网络写手Heidi May在她的Facebook中写了一段撒但和主耶稣的对话： 

撒但：“我将挑起人们的焦虑，惊惧和恐慌。我将关闭公司，学校，各类场所，教堂崇拜，以及体育赛事。我将引发经济动荡。”

（Satan: I will cause anxiety, fear and panic. I will shut down business, schools, places or worship, and sports events. I willcause economic turmoil.”）

 

耶稣：“我将把邻舍聚集起来，我将恢复家庭关系，我将把晚餐带回厨房的餐桌。我将帮助人们放慢生活的脚步，注重真正重要的事情。我将教导我的孩子们信靠我而不是世界，我将教导我的孩子们将他们的信心放在我身上，而不是他们的金钱和物质资源。”

（Jesus:“I will bring together neighbors, restore the family unit, I will bring dinner back to the kitchen table. I will helppeople to slow down their lives and appreciate what really matters. I will teach My children to rely on Me and not on the world. I will teach My children to trust Me and not their money and material resources.”）

 

二、心里作难却不至失望

“心里作难，却不至失望。”（林后4:8）（Perplexed, but not in despair.）

 

Perplexed, 困惑、疑惑、不解。

 

生活中有许多事情让人困惑，让人疑虑，许多问题我们没有答案，依靠自己的逻辑、理智、常识往往无法理解，连圣经中的属灵伟人也会遭遇疑惑忧虑。

 

当摩西奉神差遣去见法老，要以色列百姓去。法老不仅不允，反而变本加厉地残害以色列百姓。摩西回到神那里说，“主啊，你为什么苦待这百姓呢？”（出5：22）

 

约伯在极度试炼中质问神说，“你手所造的，你又欺压，又藐视，却光照恶人的计谋。这事你以为美吗？”（伯10:3）

 

诗人亚萨看见恶人常享安逸，财宝加增，便困惑不解，“我思索怎能明白这事，眼看实系为难。”（诗73:16）

 

当神说祂要兴起迦勒底人刑罚以色列的罪孽时，先知哈巴谷问，“耶和华我的神我的圣者啊，…恶人吞灭比自己公义的，你为何静默不语呢？”（哈1:13）

 

当施洗约翰被囚在监牢时，他打发人去见耶稣问祂说，“那将要来的是你吗？”（太11:3）

 

保罗的同工以巴弗提病了，保罗为他心中忧愁。“他实在是病了，几乎要死。然而神怜恤他，不但怜恤他，也怜恤我，免得我忧上加忧。”（腓2:27）

 

但所有这些先知、圣徒，纵然他们也有疑惑，但他们对神仍是完全的信靠，他们不怀疑神的绝对公义、圣洁、慈爱、美善。正如约伯所说，“祂纵然杀我，我仍要信祂。”（伯13:15）

 

当我们遭遇患难时，我们常常问：“主啊，为什么是我？”尤其是当我们看到小孩子遭受苦难，我们就困惑不解，“主啊，为什么呢？”

 

2020年3月15日，美国总统川普将这一日定位全国祷告日，为美国新冠病毒肺炎的爆发向神祷告。但结果却是，正如一篇微信文章的标题，“美国全国祷告的声音刚刚落地，这边美国股市就被熔断。” 全国祷告日已经过去了三个礼拜，美国新冠病毒肺炎感染的人数飙升至三十多万人，成为世界感染人数最多、疫情最为严重的国家。美国是唯一一个号召全国祷告的国家，也是感染人数名列世界第一的国家。人们困惑不解地抬头望天，“主啊，为什么呢？这要到几时为止呢？”

 

虽然没有答案，虽然心中疑惑，但我们并不失望，因为我们知道，耶和华神依然掌权！无论遭受什么样的境遇，决不怀疑神的美善，这是我在一次极大的试炼之后所学到的功课。

 

保罗本来祈求神开通达的道路去罗马，最后去罗马却是带着锁链。然而保罗说，“弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事，更是叫福音兴旺。以致我受的捆锁，在御营全军，和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。”（腓1:12-13）（待续）

任运生 牧师，在美国牧会；生命季刊特约撰稿人。

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